Moskau (dpa) - Der frühere US-Box-Champion Roy Jones Jr. hat einen russischen Pass bekommen. «Das ist ein sehr großer Schritt für mich. Ich bin sehr glücklich, dass ich jetzt als Bürger dieses Landes nach Russland reisen kann», sagte Jones der Agentur Tass zufolge.
Bei der Übergabe der neuen Papiere am Dienstag in Moskau legte sich der 46-jährige ehemalige Ausnahme-Sportler eine russische Staatsflagge über die Schultern, wie auf Bildern zu sehen war. Berichten zufolge will er seine amerikanische Staatsbürgerschaft behalten.
Der Ex-Weltmeister Jones galt unter Experten lange als bester Profiboxer überhaupt. Er gewann Titel in vier Gewichtsklassen (Mittelgewicht, Supermittelgewicht, Halbschwergewicht und Schwergewicht).
Der sportbegeisterte Präsident Wladimir Putin hatte Jones im Sommer getroffen und angeordnet, ihm die Staatsbürgerschaft zu verleihen. Jones sagte, auch seine Familie werde bald nach Russland kommen. Das wolle er zusammen mit seinen Freunden vom kremlnahen russischen Motorradclub «Nachtwölfe» feiern, sagte er. Der wegen seiner Nähe zu Putin bekannte Anführer des Clubs, Alexander Saldostanow alias «Chirurg», war bei der Übergabe des neuen Passes dabei.